В зависимости от конструкции ульев прилетные доски бывают разными. Одни, как продолжение щитка днища, выступают за переднюю стенку улья на 35-40 мм, другие — прикрепляются ко дну петлями, третьи (и прилетные доски верхних летков) прибиваются к корпусу улья гвоздями и т.п.
Но, несмотря на их разновидность, прилетные доски в пчеловодстве являются очень важной деталью. Во-первых, они облегчают пчелам вылет из ульев и возвращение в гнездо. Во-вторых, играют огромнейшую информационную роль.
Опытный пчеловод, окинув беглым взглядом прилетные доски ульев своей пасеки, может по приметам определить многое, что происходит в гнезде пчелиной семьи того или другого улья. Рассмотрим эти примеры, начиная с первых дней весеннего облета.
- Если при первом облете пчел выдался солнечный теплый день, но пчелы из улья не вылетают и не выходят на прилетную доску. Значит семья ослабла от голода или погибла во время зимовки, либо леток забит подмором.
- Пчелы облетаются вяло, многие из них медленно, беспорядочно ползают по прилетной доске и не могут взлететь, пачкают калом прилетную доску и переднюю стенку улья. Тут можно предположить, что пчелы заболели поносом от чрезмерной сырости в улье и некачественного корма.
- Когда пчелы медленно ползают по прилетной доске, подпрыгивают, но не могут взлететь, непривычно топорщат крылья. Можно утверждать, что они больны варроатозом.
- Неактивный, недружный, прерывистый облет, который длится очень долго, говорит о том, что в пчелиной семье нет матки либо она некачественная.
- Если на прилетной доске появилось много белых кристаллов, значит пчелиное гнездо пересушено, в нем имеется закристаллизованный мед. Пчелам требуется вода.
- Когда прилетная доска мокрая из-за появления воды из нижнего летка — это свидетельствует о том, что нарушена вентиляция улья и в нем появилась сырость.
- О том, что в улей проникла мышь или землеройка, говорят остатки погрызенных пчел и мышиный помет на прилетной доске.
- Можно подозревать о заболевании пчел акарапидозом, если на прилетной доске появляются мертвые пчелы без крыльев.
- Когда на прилетной доске появляются выброшенные пчелами личинки и даже куколки пчел и трутней. В этом случае можно утверждать, что пчелиной семье срочно нужен корм и вода.
- Если на прилетной доске у летка отсутствуют сторожевые пчелы, а также много ползающих трутней, это указывает на бесплодность матки.
- На злобливость пчелосемьи указывает большое число пчел-охранников на прилетной доске.